Ακόμα και αν δεν έχεις κάνει ποτέ στη ζωή σου γιόγκα, αποκλείεται να μην έχεις ακούσει για τα ευεργετικά της οφέλη στο σώμα και το πνεύμα. Αν, πάλι, έχεις ήδη αρχίσει να κάνεις μαθήματα γιόγκα, ιδίως αν τα συνεχίζεις για καιρό, σίγουρα έχεις «τσεκάρει» τις δυνατότητες και τις αντοχές σου και πλέον θες να μάθεις κάποια πράγματα παραπάνω για τα είδη της γιόγκα, ώστε είτε να επιλέξεις αυτή που σου ταιριάζει είτε απλώς να κάνεις μια αλλαγή στο πρόγραμμά σου.
Φυσικά, τα «παρακλάδια» της γιόγκα είναι πολλά και έχουν διάφορες παραλλαγές, ωστόσο εδώ θα παρουσιάσουμε δύο πολύ βασικά είδη, με κριτήριο το πόσο έντονη είναι η άσκηση. Από εκεί και πέρα, η επιλογή είναι δική σας.
Hatha γιόγκα
Πρόκειται για την πιο διαδεδομένη μορφή της γιόγκα που διδάσκεται στη Δύση. Σε πολλές περιπτώσεις περιλαμβάνει και ασκήσεις διαλογισμού -αυτό βρίσκεται στην ευχέρεια του δασκάλου- και ένα μάθημα έχει διάρκεια περίπου μιάμιση ώρα. Απευθύνεται σε όλους, άντρες και γυναίκες, ανεξαρτήτως ηλικίας και φυσικής κατάστασης, και το ασκησιολόγιό της είναι απόλυτα βατό και εφαρμόσιμο, ενώ προσαρμόζεται πάντα στο επίπεδο των συμμετεχόντων.
Κάποιος που παρακολουθεί ένα μάθημα απέξω κατά πάσα πιθανότητα πιστεύει ότι ουσιαστικά πρόκειται για ένα πρόγραμμα χαλάρωσης, ωστόσο η hatha γιόγκα χαρίζει μυϊκή ενδυνάμωση που, όσο πιο απαιτητικές γίνονται οι ασκήσεις, τόσο πιο εμφανής είναι στο σώμα του ασκούμενου.
Astanga γιόγκα
Σε αντίθεση με τη hatha γιόγκα, η astanga είναι πολύ πιο απαιτητική και απευθύνεται σε προχωρημένους μαθητές με πολύ καλή φυσική κατάσταση. Μάλιστα ακόμα και οι τάξεις για αρχάριους είναι αρκετά απαιτητικές.
Δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην άσκηση απ’ ό,τι στον διαλογισμό, χωρίς να σημαίνει αυτό βέβαια ότι ο μαθητής δεν πρέπει να είναι απόλυτα συγκεντρωμένος σε αυτό που κάνει και στις οδηγίες του δασκάλου.
Μοιάζει πολύ με την power γιόγκα, και μάλιστα το κοινό τους σημείο είναι η συνεχής ροή των ασκήσεων, με ελάχιστα ή και καθόλου διαλείμματα, που βελτιώνει και το καρδιαγγειακό σύστημα. Πρόκειται για ένα πολύ δημοφιλές είδος γιόγκα που έχει πολλούς οπαδούς, καθώς τα αποτελέσματα στο σώμα γίνονται ορατά σε πολύ σύντομο διάστημα.